Benda byl jediným kandidátem, který o předsednictví usiloval. Ze 137 přítomných delegátů pro něho zvedlo ruku sto jedenáct.

Očekávalo se, že jednání bude bouřlivé. Mělo se diskutovat o Jaroslavu Foldynovi, kterého straníci odstavili z vedení kraje. K žádným třenicím ale narozdíl od předchozích jednání nedošlo.

V diskuzi, na kterou neměla veřejnost přístup, podle Bendy o Foldynovi mluvil pouze jeden delegát. „Diskuze byla klidná. Já ani pan Foldyna jsme s příspěvkem nevystoupili,“ uvedl. Benda dodal, že na dřívější rozbroje se politici nesmí ohlížet.

S proslovem vystoupil i předseda ČSSD Jiří Paroubek. Mimo jiné vyzval k tomu, aby se vnitrostranické rozpory neřešily přes média. K vnitřnímu pnutí ve straně podotkl, že severočeská jednání byla vždy živější, nicméně místní politiky pochválil za volební úspěch.

Do chomutovského divadla přijely i další špičky sociální demokracie, například Zdeněk Škromach a Bohuslav Sobotka.

Kraj zaplatí poplatky od 1. února

Kromě volby krajského předsedy delegáti řešili otázky zdravotnictví, dopravy i energetické politiky.

Hejtmanka Jana Vaňhová informovala, že asociace hejtmanů se dohodla na placení poplatků u lékaře. „Kraj bude od 1. února ve svých zařízeních hradit všechny regulační poplatky,“ řekla ve svém projevu.

Kraj dříve uvažoval o úhradě pouze třicetikorunových částek, nyní zaplatí všechny. Vedení odhaduje, že z krajské kasy na to půjde kolem devadesáti milionů korun. Dvě třetiny půjdou z rozpočtových rezerv.

Podle Vaňhové musí hejtmani vypořádat i s požadavky Českých drah, které po kraji chtějí stamiliony korun. stejně tak musí vyjednat podporu krajským sociálním ústavům, které letos dostanou mnohem méně peněz od státu.

Vedení sociálních demokratů se dotklo i energetické otázky. Podle ČSSD je důležité, aby byla Česká republika energeticky soběstačná. Proto budou podporovat výstavbu druhého bloku Temelínské elektrárny. Podle Jiřího Paroubka by se mělo diskutovat i o vlastních zdrojích. V severních Čechách se to týká těžby uhlí, ČSSD se nebrání jednání o těžebních limitech.

Delegáti také nominovali Jiřího Paroubka na post předsedy strany, který ho bude obhajovat na stranickém sjezdu. „Chci, aby měl Jiří Paroubek v našem kraji zázemí, aby zde mohl kandidovat i v dalších volbách,“ uzavřel staronový předseda Benda.