Je to vlastně takový paradox. Basketbalisté Slovanu Varnsdorf zažili v Severočeské lize nejhorší sezónu za poslední tři roky. I když nakonec vypadli v semifinále play-off Severočeské ligy a skončili třetí, byla jim nabídnuta možnost postupu do II. ligy. A Slovan ji přijal.
„Vracíme se tak po deseti letech, naposledy jsme druhou ligu hráli v sezóně 2004/05," říká trenér Zdeněk Strolený.
Můžete nám přiblížit, jak se celá vaše postupová záležitost zrodila?
Do finále Severočeské ligy se dostala Sluneta Ústí nad Labem a Litoměřice C. Oba celky už mají ve druhé lize zastoupení, tudíž nemohly postoupit. A tak postupová volba připadla na nás.
Co rozhodlo o tom, že si nakonec vyzkoušíte vyšší soutěž?
Před třemi lety jsme byli ve finále s Litoměřicemi a nakonec ho prohráli. Hned poté se šířily takové divné zvěsti, které bych nechtěl komentovat. V kádru jsme ale měli starší kluky, kteří právě měli zkušenosti s druhou ligou. Mladých nebylo tolik a postupovat se nikomu nechtělo. Teď nám to postupové právo spadlo do klína. Měli jsme sezení s hráči a drtivá většina z nich s tím souhlasila. Byl jsem z toho trochu překvapený. Pro ty starší je to možná poslední možnost si zkusit, jak na tom jsou. Rozhodl ale fakt, že kluci přistoupili i na to, že musíme přidat v tréninku. To byl ten hlavní důvod, je to vlastně takové kolektivní rozhodnutí.
Nekalkulovali jste s možností postupu už před letošním finále mezi Ústím a Litoměřicemi?
Když budu upřímný, tak jsem si to zjišťoval právě před finále. Měl jsem to schované někde vzadu a nechtěl to mezi kluky šířit. Mohla to být klidně poplašná zpráva. Ale pak to bylo jisté a já to mohl mezi hráče v poklidu pustit.
Jaká vůbec byla uplynulá sezóna v Severočeské lize?
Za poslední tři sezóny to byla paradoxně ta nejhorší. Ta, kdy jsme byli ve finále s Litoměřicemi, byla úžasná. Další rok nás v semifinále vyřadil Děčín. Ten však šel za postupem a byl hodně posílený. Letos byla naprosto suverénní ústecká Sluneta. Z nás jako by ta euforie vyprchala. Všeobecně to byl takový divný ročník Severočeské ligy, některá mužstva přijela s pěti hráči. My jsme měli problémy se zraněnými kluky. Takže nakonec ta sezóna zase tak špatná nebyla.
Ve druholigové soutěži na vás čeká několik novinek. Řešili jste už finanční stránku?
Hráči se museli nějakým způsobem zavázat, jinak by to nemělo smysl. Musíme překopat realizační tým a oslovit sponzory. To je teď aktuálně naší pracovní náplní. Jelikož to všechno bylo kolektivní rozhodnutí, je nás na to hodně a věřím, že s tím nebudou problémy.
Budete posilovat hráčský kádr, nebo se spolehnete na stávající tým?
Vždy jsme měli snahu, aby hráli kluci, kteří si to vybojovali. Nechceme hrát střed tabulky a mít v kádru polovinu cizích kluků. Neděláme si v druhé lize přehnané ambice, prostě si to jdeme vyzkoušet. Trochu jsem pátral po úrovni druhé ligy a je jasné, že tam nějaký rozdíl bude. Budeme spoléhat na hráče z Varnsdorfu. Pokud by se na některé pozici objevil nějaký problém, budeme to řešit.
Další změnou bude hrací systém. Každé dva týdny na vás čekají dva zápasy. Nebude to problém?
Je možné, že starší hráči třeba budou mít problém s regenerací na nedělní zápasy. Ale s tím nic nenaděláme, tak to prostě je.
Kdy začnete s ostrou přípravou na druholigovou soutěž?
My trénujeme prakticky pořád. Druhým rokem máme v Oblastním přeboru rezervní tým, takže s počtem lidí není problém. Na tréninku pak panuje určitá rivalita. Věřím, že i teď se jednou nebo dvakrát sejdeme, abychom si zahráli. S ostřejší přípravou začneme v srpnu, v realizačním týmu se pokusím zpracovat nějaký plán.